¿Por qué puede funcionar el Método SHEC?

Neurociencia, estimulación bilateral e integración cerebral

Durante años, distintos enfoques terapéuticos han intentado comprender cómo el cerebro procesa las experiencias traumáticas y por qué determinados recuerdos quedan “bloqueados”, activando emociones, sensaciones físicas y reacciones automáticas incluso mucho tiempo después de haber ocurrido los hechos.

Una de las cosas que más me hizo cuestionarme cómo entendíamos el sufrimiento emocional fue ver que muchas personas comprendían perfectamente lo que les había ocurrido… y aun así seguían sintiéndose atrapadas.

Entendían su historia. Sabían de dónde venía el miedo. Incluso podían explicar muy bien lo que les pasaba. Pero el cuerpo seguía reaccionando. La ansiedad seguía apareciendo. El dolor emocional seguía activándose.

Con los años entendí algo importante: comprender no siempre significa haber procesado.

Hoy sabemos desde la neurociencia del trauma que muchas experiencias dolorosas no quedan integradas únicamente a través de la comprensión racional o la palabra. Cuando el sistema nervioso vive una situación de amenaza intensa, determinadas redes emocionales y subcorticales pueden permanecer activadas, dificultando la regulación emocional, la sensación de seguridad y la integración de la experiencia.

Por eso muchas personas dicen:
“Sé que ya pasó… pero mi cuerpo sigue reaccionando igual.”

El problema no es falta de inteligencia, ni de voluntad. Muchas veces el sistema nervioso sigue funcionando como si el peligro continuara presente.

Autores como Bessel van der Kolk, Daniel Siegel, Peter Levine o Francine Shapiro han señalado la importancia de favorecer procesos de integración entre cerebro emocional, cuerpo y áreas corticales superiores para que el trauma pueda resolverse de forma adaptativa.

Dentro de este contexto surge el interés científico por la estimulación bilateral.

La estimulación bilateral y el procesamiento emocional

Diversas investigaciones sobre EMDR han propuesto que la estimulación bilateral puede favorecer el procesamiento de recuerdos traumáticos mediante varios mecanismos neuropsicológicos y fisiológicos.

Entre los mecanismos más estudiados destacan:

• disminución progresiva de la activación emocional,
• reducción de la viveza del recuerdo traumático,
• mejora de la regulación del sistema nervioso,
• integración entre redes emocionales y corticales,
• y facilitación de procesos adaptativos de reconsolidación de memoria.

Una revisión sistemática publicada en Frontiers in Psychology (Landin-Romero et al., 2018) analiza precisamente cómo la estimulación bilateral podría contribuir al procesamiento traumático mediante cambios en la carga emocional, la memoria de trabajo y la integración cerebral.

Las investigaciones relacionadas con estimulación bilateral, memoria de trabajo y procesamiento emocional llevan años mostrando algo interesante: cuando el cerebro recibe determinados tipos de estimulación alternada, la intensidad emocional asociada a algunos recuerdos puede disminuir y el procesamiento se vuelve más accesible.

Aunque todavía seguimos aprendiendo muchas cosas sobre estos mecanismos, distintos estudios apuntan a que podrían estar implicados procesos como:

• disminución de hiperactivación emocional,
• aumento de regulación fisiológica,
• mejor integración entre redes emocionales y corticales,
• disminución de la intensidad subjetiva del recuerdo,
• y cambios en la forma en que la experiencia queda almacenada.

Desde esta perspectiva, el procesamiento no consistiría únicamente en “hablar” sobre lo ocurrido, sino en ayudar al cerebro y al sistema nervioso a salir progresivamente del estado de alarma en el que quedaron atrapados.

El enfoque diferencial del Método SHEC

El Método SHEC (Sincronización Cerebral) comparte principios presentes en los modelos de procesamiento bilateral, pero incorpora características propias orientadas a favorecer una experiencia terapéutica más reguladora y menos desbordante.

Uno de sus elementos diferenciales es el uso de una estimulación bilateral más lenta, comparativa e interhemisférica.

El objetivo no es intensificar la activación emocional, sino facilitar progresivamente:

• regulación,
• claridad,
• integración,
• y disminución de la hiperactivación asociada al trauma.

El Método SHEC nace de años de observación clínica y de integrar distintos conocimientos sobre trauma, regulación emocional, estimulación bilateral e integración cerebral. La idea nunca fue hacer que la persona reviviera el dolor intensamente, sino ayudar al cerebro a procesarlo desde un estado de mayor regulación y seguridad.

Desde la práctica clínica observamos que muchas personas pueden procesar experiencias dolorosas sin necesidad de revivirlas de manera intensa ni quedar emocionalmente sobrepasadas tras la sesión.

Esto resulta especialmente relevante en pacientes con:

• trauma complejo,
• alta disociación,
• hipervigilancia,
• ansiedad intensa,
• o sistemas nerviosos con gran sensibilidad al desbordamiento emocional.

Con el tiempo fuimos observando algo interesante: cuando el sistema nervioso disminuye activación, muchas personas empiezan a integrar experiencias que antes las bloqueaban completamente.

Y eso conecta con algo que hoy sabemos desde diferentes investigaciones sobre trauma: el cerebro no procesa igual cuando está en alerta que cuando se siente suficientemente seguro.

Integración horizontal y vertical

El Método SHEC propone favorecer dos niveles de integración:

Integración horizontal

Relacionada con la comunicación interhemisférica y la coordinación entre distintos modos de procesamiento cerebral.

Integración vertical

Relacionada con la conexión entre áreas corticales superiores y estructuras emocionales y subcorticales implicadas en las respuestas traumáticas.

Aunque todavía son necesarios más estudios específicos sobre SHEC, las investigaciones actuales sobre trauma, regulación emocional y estimulación bilateral permiten plantear hipótesis coherentes sobre cómo este tipo de intervención podría facilitar procesos de integración neurobiológica.

Regulación antes que desbordamiento

Uno de los principios fundamentales del Método SHEC es que el sistema nervioso necesita seguridad para poder integrar.

Por ello, el trabajo terapéutico prioriza:

• disminuir hiperactivación,
• evitar abreacción innecesaria,
• facilitar sensación de control,
• y promover estados de mayor estabilidad fisiológica.

Esto es importante porque muchas personas quieren trabajar experiencias dolorosas, pero tienen miedo de sentirse nuevamente invadidas por el sufrimiento. Y en realidad ese miedo tiene sentido: un sistema nervioso hiperactivado aprende peor, integra peor y muchas veces solo vuelve a defenderse.

Por eso en SHEC intentamos trabajar desde otro lugar. No desde forzar al cerebro, sino desde ayudarle a sentirse suficientemente seguro como para poder procesar.

Desde esta mirada, procesar no significa revivir el dolor con intensidad, sino permitir que el cerebro deje de responder como si la amenaza siguiera presente.

Con frecuencia, cuando la activación disminuye, aparecen espontáneamente:

• comprensión,
• nuevas perspectivas,
• cambios de creencias,
• sensación de alivio,
• y reorganización emocional.

Algunas personas describen que dejan de vivir tan en alerta. Otras sienten más claridad, más calma o menos necesidad de controlar constantemente lo que ocurre a su alrededor.

Y muchas veces esto no ocurre simplemente porque “entiendan” más cosas, sino porque el sistema nervioso empieza a responder de otra manera.

Un modelo integrativo y trauma-informado

El Método SHEC se sitúa dentro de un enfoque de psicología integrativa y trauma-informada, incorporando aportaciones de:

• neurociencia del trauma,
• teoría del apego,
• regulación del sistema nervioso,
• integración cuerpo-cerebro,
• trabajo emocional,
• y herramientas prácticas de autorregulación.

Dentro del Método SHEC también damos mucha importancia a activar redes asociadas a seguridad, calma, bienestar y conexión. El cerebro humano no solo aprende desde el dolor. También puede reorganizarse desde experiencias reguladoras y emocionalmente seguras.

El objetivo final no es únicamente reducir síntomas, sino ayudar a la persona a recuperar seguridad interna, claridad emocional y capacidad de conexión consigo misma y con los demás.

Después de muchos años trabajando con personas que sufrían ansiedad, trauma, bloqueo emocional o experiencias muy difíciles, probablemente una de las cosas más importantes que he aprendido es esta:

Muchas veces las personas no cambian no porque no quieran hacerlo, sino porque su sistema nervioso todavía no se siente lo suficientemente seguro como para poder hacerlo.

Y cuando eso empieza a cambiar, muchas veces cambia mucho más que el síntoma.

Referencias

• Landin-Romero, R., Moreno-Alcázar, A., Pagani, M., & Amann, B. L. (2018). How does Eye Movement Desensitization and Reprocessing therapy work? A systematic review on suggested mechanisms of action. Frontiers in Psychology, 9, 1395.
• Shapiro, F. (2018). Eye Movement Desensitization and Reprocessing (EMDR) Therapy.
• Van der Kolk, B. (2014). The Body Keeps the Score.
• Siegel, D. (2012). The Developing Mind.
• Novo, M., Landin-Romero, R., & Blanco, I. EMDR desde la investigación: mecanismo de acción, eficacia comparativa y aplicación clínica. Revista de Psicoterapia.